蔡元培：北大研究生教育之父

    为了使大学能承担起教学、科研的双重任务，蔡元培极力主张“凡大学必有各种科学的研究所”。在他的领导和推动下，1917年底，北大文、理、法三科各门相继成立9个研究所并开始招收和培养研究生，开创了中国国立大学研究生教育的先河。
    蔡元培看重研究所的理由有三：“一是大学无研究院，则教员易陷入抄发讲义不求进步之陋习；二是设立研究所，为大学毕业生深造创造条件；三是使大学高年级学生得以在导师指导下，有从事科学研究的机会。”他始终强调大学教育的成败与研究所的有无息息相关。
    1921年12月，蔡元培提出《国立北京大学研究所组织大纲》。决定：“本校为预备将来设大学院起见，得先设研究所。研究所下设自然科学、社会科学、国学、外国文学四门，由学校斟酌情况，先后设立之。”
    直到1922年北大研究所国学门正式成立，北大的研究生教育真正走上了正轨。蔡元培认为研究所的设立“乃中国大学教育成熟的标志”。他终生强调的“大学不只是培育人才，更是师生共研究的机关，需时时有新的发现和发明”的主张得以在北大实现。